由北京自然博物馆、美国芝加哥大学和河北地质大学组成的国际合作团队，在我国辽宁省建昌县和河北省青龙县距今约1.6亿年的晚侏罗世地层中，发现两种最原始的、具有皮翼的滑翔哺乳型动物化石。新发现的化石标本收藏在北京自然博物馆。

超萌史前小飞兽

新发现的滑翔动物属于哺乳型动物基干支系，也是现代哺乳动物的祖先类群，它们均为哺乳动物演化树的早期分化绝灭支系——贼兽类的新属种，分别被命名为似叉骨祖翼兽和双钵翔齿兽。

似叉骨祖翼兽复原图（赵闯绘）

双钵翔齿兽复原图（赵闯绘）

新发现的祖翼兽体重大约克－克，在中生代哺乳动物中属中等体型；而翔齿兽则为典型的中生代小哺乳动物体型，体重大约35克－55克。

祖翼兽和翔齿兽化石标本都非常精美地保存了皮膜和毛发的结构，这些皮翼连接在颈部、前后肢和尾椎之间，形成前皮翼（膜）、侧皮翼（膜）和尾皮翼（膜），与现生哺乳动物的滑翔皮翼（膜）相似。科学家推断它们是已具有飞行能力的树栖属种。

将属种历史推进1.1亿年

据北京自然博物馆馆长孟庆金介绍，这是所有哺乳动物漫长演化历程中最为原始的滑翔动物，比现代哺乳动物中最早的滑翔类型、最早的皮翼类哺乳动物和最早的飞鼠化石要早一亿一千万年。

新发现表明，滑翔功能和运动行为，在远古哺乳动物祖先类型就曾经演化出现，甚至比鸟类还要更早地适应空中生活。

新发现的标本提供了最原始的涉及到飞行的演化模式，表明这一类具有飞行能力的哺乳动物，起源于树栖类的祖先，最终飞向天空。

采写记者：蔡贺涓

编辑：陆健

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