乔治?凯利出生于年，自小便对自然科学有着浓厚的兴趣。年，通过对竹蜻蜓这种中国孩子手中的古老玩具的研究，他在科学计算的基础上制作出了第一个飞行器——相对旋转的模型直升机，这在后来成为了西方设计师的灵感。

乔治?凯利还提出现代飞机不应模仿鸟类振翼而飞，而应采取固定翼飞机＋推进器的模式。他认为飞行器必须是流线型的，机尾必须有垂直和水平的舵面，这同现代飞机完全相同，为后期的空气动力学奠定了基础，又被称为空气动力学之父。

▲年，乔治?凯利的飞行器草图及设计

年，乔治?凯利制作了第一架根据他的研究理论而开发的小型滑翔机。年在其基础上改进，制造了一架更大的滑翔机。此后的四十年，乔治?凯利一直在不断实验改进着滑翔机的设计。

终于到了年，乔治?凯利设计的旋翼机已经可以载人，并且带着佣人十岁的孩子飞出去了一段距离。

年，凯利爵士制作了一架机翼面积达到43平方米，重68kg的滑翔机并由其马车夫约翰.阿普比尔驾驶，这架滑翔机飞行了10米后坠毁，但这已经是一次非常成功的飞行了。

年，凯利又造了一架滑翔机，并装上了灵巧的刹车杠杆，进行历史上第一次有人乘坐的重于空气的航空器升空自由飞行。

▲乔治?凯利滑翔机

年，有人找出凯利的设计稿，复制了一架滑翔机，成功进行了飞行，证明了凯利的设计完全是可行的。

84岁时，凯利仍然在工作间继续工作，希望造成一台轻质量的发动机，但最终未能成功。年12月15日，凯利在约克郡布鲁姆顿去世。临终前不久，他曾写下这样两句话：“给你，查看笔记的朋友！我已去了，愿你在这些涂鸦中寻找出智慧的火种。”

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