看起来ARRW（或“箭”）的情况正在转折，这是美国空军备受期待的原型高超音速武器，预计飞行速度是音速的六到八倍。尽管该武器在年连续多次飞行测试失败——未能发射，或者在发射后未能点燃火箭发动机并落入海中——但该武器在年完成了三次成功的飞行测试。这包括当年12月一次完整原型机飞行，其中助推器成功发射了达到高超音速的滑翔飞行器。

但是，在3月13日对加利福尼亚上空进行第二次全面试射后，空军最初的简报只能断言该飞行器已从携带它的B-52H轰炸机上“成功释放”并“达到了几个目标”。对于ARRW来说，这不是理所当然的事情，但也不理想。

空军部长弗兰克肯德尔告诉众议院议员，这“并不成功。我们没有得到我们需要的数据。还剩下两个原型“完整测试”——这些可以调整并可能挽救程序吗？

不幸的是，答案似乎是否定的。那次测试竟然是最后一根稻草。据彭博社报道，空军采购主管安德鲁·亨特（AndrewHunter）周三通知众议院军事委员会，该军种不再对采购ARRW感兴趣-几年前，这种武器被自信地宣传为最终弥合与中国和俄罗斯导弹库的能力差距。

空军仍在要求1.5亿美元在年国防预算中完成与导弹相关的研发。这笔资金将旨在从项目中挤出任何剩余的研究价值，包括测试发射剩余的两个原型。

空军的高超音速蓝图

AGM-A空射快速反应武器将由空军古老的B-52H轰炸机，以及可能的B-1B超音速轰炸机和F-15EX多用途战斗机携带，用于打击英里外的水面目标。根据国会预算办公室(CBO)的估计，每枚导弹的成本可能为万至万美元，这取决于订购了多少枚导弹，最低订购枚导弹预计将花费22亿美元。

ARRW的失败让空军陷入了困境。三年前，陆军取消了采用HCSW“钢锯”导弹的计划，这是海军和陆军联合开发的一种武器的空射版本。国会预算办公室估计，这种更大、射程更远的武器的单价是AGM-A的两倍多，每枚4万美元，空军更倾向于专注于他们的独家ARRW设计——特别是考虑到一架B-52上可以装4枚ARRW，而只有2枚hcsw。

现在，海军和陆军有望让各自的导弹投入作战，而空军既没有钢锯也没有AGM-。

也就是说，该服务越来越倾向于取消AGM-A，部分原因是另一个名为高超音速攻击巡航导弹（HACM）的项目进展顺利，需要3.81亿美元来继续快速原型设计。去年11月，雷神公司和诺斯罗普·格鲁曼公司获得9.亿美元用于开发HACM。据报道，原型机处于接近作战状态，较小的导弹将与更大范围的飞机兼容，而不仅仅是重型轰炸机，尽管B-52可能携带20架HACM。

该服务还在探索另一个称为“混乱计划”的高超音速计划，或者不太令人难忘的是，称为“高超音速多任务ISR和打击”。这似乎是针对一种更前卫的“多冲程”发动机，该发动机可用于为消耗性多用途高超音速飞行器提供动力，用于攻击和侦察任务，据报道，它比ARRW更大，飞行范围更远。“多周期”可能是指可以在起飞和着陆的涡扇模式和持续高超音速巡航的超燃冲压发动机推进之间重新配置飞行途中的发动机。

高超音速炒作

虽然高弧弹道导弹几十年来已经超过了高超音速，但今天，“高超音速”通常描述两类武器，它们在达到这些速度的同时保持更多的机动性。

空军的HAMM项目围绕着使用吸气冲压发动机或超燃冲压发动机，使导弹以持续的高超音速巡航-如果你愿意的话，就像超快战斧导弹一样。冲压发动机和超燃冲压发动机没有喷气发动机的压缩机，依靠超音速气流进行压缩。这导致高速下的效率更高，但首先需要单独的推进方法来达到超音速。

另一种方法是“助推滑翔”武器，它使用弹道导弹在地球大气层上方释放较小的高超音速滑翔飞行器。然后，这种高超音速滑翔机在大气中密度较大的空气分子上跳跃滑翔，朝向目标。这就是ARRW以及陆军和海军的黑鹰和CPS导弹的工作方式。

至关重要的是，与传统弹道导弹不同，这两种类型的武器都可以在飞行途中机动。弹道导弹可能达到更高的速度，但仅限于可预测的轨迹。这给导弹防御系统带来了挑战，这些导弹防御系统经过优化，可以拦截由于地理和物理原因，陆基弹道导弹总是从预期的方向接近。不过，助推滑翔武器的助推阶段应该仍然可以被预警卫星探测到，即使滑翔机更难跟踪。

与其他常规武器相比，高超音速武器大大缩短了到达目标的时间，这也使得高超音速武器在打击稍纵即逝的机会目标（如舰船或卡车导弹发射器）以及在关键敌方导弹或飞机发射之前击中它们具有吸引力。

高超音速军备竞赛

中国和俄罗斯突出地炫耀部署在飞机和陆基发射器上的高超音速滑翔飞行器武器-特别是中国的DF-17导弹，以及俄罗斯的地面发射的Avengard和空射的金扎尔导弹，后者已被用于针对乌克兰的攻击。俄罗斯也一直在测试一种名为锆石的高超音速反舰巡航导弹。

两国都投资高超音速，因为担心美国的陆基和海基导弹防御武器可能会抵消其现有的常规和核能力。

与此同时，美国空军和海军通过开发亚音速但隐形的AGM-JASSM/LRASM巡航导弹，采取了不同的方法来穿透防空系统。但事实证明，与中国和俄罗斯的高超音速能力相匹配的愿望是不可抗拒的，特别是随着《中导条约》的崩溃，陆军可以自由地合法部署自己的远程非核导弹。

ARRW旨在成为空军进入高超音速武器的入口。由于轰炸机能够覆盖很远的距离，从更高的速度和高度释放武器，并且仍然从地面防空范围之外进行攻击，因此它将拥有比陆军和海军导弹更低的成本和更短的射程。

现在，空军的高超音速计划都落在了HACM上，HACM可能会生产出一种巡航导弹式武器-尽管速度非常快-更符合空军习惯的操作。

ARRW的失败表明，这种武器的成功发展绝不应被视为理所当然。即使是成功的程序通常也需要迭代。但随着ARRW的出现，空军最终决定是时候削减成本并以5马赫的速度继续前进了。