飞机在空中发生事故后，飞行员都会选择就近原则进行迫降，如果以距离论英雄的话，在那些“神”一样的机长里面，必定有加拿大航空号航班的皮尔森机长一席之地。 　　

年7月23日，加拿大航空号航班由蒙特利尔经渥太华飞往埃德蒙顿，执飞此航线的机型是当时最为先进的波音型飞机，该型客机集成了很多电子设备，这些功能完全取代了飞行工程师的职责。

波音也是加拿大航空首款采用公制燃油表的客机，由于缺乏必要的培训，当时的地勤人员依然采用英制的单位进行换算，导致加入飞机的燃油只有原定的一半。这就导致很严重的事情发生，飞机在4万英尺的高度飞行的时候没油了，失去了动力的客机顿时变成了一架巨大的“滑翔机“。

不过现代客机还留了一手，在飞机失去动力的时候会自动启用机腹下的压缩空气涡轮机，涡轮机的螺旋桨开始转动并驱动液压泵正常工作，以供极端情况下保障飞机最基本的操作。失去了应答机的客机在一次雷达的导引下准备备降吉姆利机场，在最后的进近过程中加航号航班也出现了进场高度过高的问题，飞机如果下降的速率过快会让飞机冲出跑道。更为糟糕的是，由于前起落架较轻，在依靠重力下放的过程中没有完全下放。

与DHL货机不同的是，加航号没有足够的动力绕飞以消耗高度，他们只有1次降落的机会。皮尔森机长早年的滑翔机经验也开始发挥重要作用，他决定采用滑翔机中侧滑动作，飞机将以侧滑的姿态接近跑道并在落地前的瞬间修正方向。皮尔森机长使用左右交叉的动作操控飞机进行侧滑飞行，他将飞机侧向一边并作出自由落地的动作，让飞机在不增加速度前提下快速下降高度。虽然皮尔森机长从未在滑翔机上真正做出侧滑的动作，但这次他决定赌上自己所有筹码。最终加航号客机在失去前起落架支撑的情况下“跪地”着陆，机鼻直接擦地滑行。巨大的冲击力瞬间摧毁了没有完全放出的前起落架，皮尔森机长拼尽全力进行刹车，飞机的右侧发动机也接地滑行。没有了前起落架控制飞机方向，最终飞机依靠主起落架摇摇晃晃的停了下来。安全降落的加航号航班机组成员马上组织乘客进行安全疏散，机上69名成员无一伤亡。此航班也被称之为“吉姆利滑翔机”，50公里的距离也创造了当时民航客机滑翔飞行最长的世界纪录。